Компания Inditex, владеющая Zara и другими популярными брендами одежды, решила поискать новое сырье для текстильной промышленности там, где его обычно не используют повторно.
Группа присоединилась к исследовательскому проекту вместе с Массачусетским технологическим институтом (MIT), чтобы попробовать превратить отходы хмелеводства в материалы для производства одежды.
Сейчас значительная часть такого растительного сырья не получает дальнейшего применения. Проект предполагает несколько направлений. Из растительных отходов пивоварения изготовят первые образцы материалов и проверят, насколько они подходят для реального использования в одежде.
Если технология окажется рабочей, она потенциально позволит производителям частично заменить традиционные материалы растительным сырьем, которое уже образуется как побочный продукт другой отрасли.
Ученым предстоит выяснить, насколько полученные материалы прочны, долговечны, удобны в обработке и пригодны для производства текстиля в больших объемах. Отдельно специалисты оценят экологический след новой технологии и сравнят его с традиционными способами производства текстильных материалов.
Это важно, чтобы понять, действительно ли использование отходов дает экологическое преимущество, а не просто выглядит необычно на уровне идеи. В проекте также участвует испанская компания Cosecha de Galicia, которая обеспечит исследователей исходным растительным сырьем и поможет тестировать полученные разработки.
Таким образом, ученые смогут работать с реальными отходами хмелеводства. Исследование проходит в рамках программы MIT-Spain Inditex Circularity Seed Fund, которую запустили еще в 2017 году.
Ее задача — искать технологии, позволяющие эффективнее использовать сырье и создавать более замкнутые производственные циклы в текстильной отрасли. Для самой Inditex подобные разработки особенно актуальны из-за огромных объемов материалов, которые требуются fashion-индустрии.
Если часть сырья в будущем удастся получать из побочных продуктов сельского хозяйства или пищевой промышленности, это может снизить зависимость от традиционных источников.
Однако до появления в магазинах Zara одежды из хмелевых отходов еще далеко. Сначала технологию должны испытать в лаборатории, получить пригодное волокно или краситель, проверить его свойства и оценить возможность масштабирования производства.
Сама идея показывает, куда движется индустрия: одежду пытаются создавать не только из привычного хлопка или синтетики, но и из того, что раньше считалось производственным отходом. Если технология пройдет все этапы испытаний, остатки хмеля однажды действительно могут превратиться в часть новой одежды.